Alcaraz por Nadal y el cuarteto vigente campeón: Carreño, Bautista, Granollers y López
Texto y fotos: Goyo Ybort Ha sido en la sede del Consejo Superior de Deportes de Madrid donde la Real Federación Española de Tenis ha hecho pública la Selección Española Mapfre que defenderá el título de Copa Davis, entre los días 25 de noviembre y 5 de diciembre, en el Madrid Arena de la capitalina Casa de Campo. Fue, como en la edición anterior, el capitán español Sergi Bruguera quien anunció, mediante la exhibición de pelotas naranjas, el quinteto que representará a nuestro país en las finales de la Copa Davis 2021: el asturiano Pablo Carreño (18º del mundo actualmente), el castellonense Roberto Bautista (20º), el murciano Carlos Alcaraz (42º), el barcelonés Marcel Granollers (8º del mundo en dobles -llegó a ser 4º en febrero de 2013-) y el toledano Feliciano López (109º individual y 136º de dobles -llegó a ser 9º hace justo 5 años-). Carlos Alcaraz representa la gran novedad y entra en el combinado por el lesionado Rafa Nadal. Dos son las coincidencias en el debut en una final de Davis entre el mallorquín y el murciano, ambos lo hacen a los 18 años de edad y tras tres años como profesionales en los circuitos ATP. Nadal disputó su primera final, ganando a Andy Roddick en el segundo partido de Sevilla, en diciembre de 2004. El antecedente murciano lo constituye Nicolás Almagro, quien debutó en la final de la Davis de Praga ante República Checa, en noviembre de 2012. Feliciano López ya jugó el dobles de la final de noviembre de 2003 en Australia junto a Álex Corretja. Granollers estuvo en la final de noviembre de 2008 en Mar del Plata, formando parte del cuarteto titular español, aunque no llegó a competir. Se estrenó, junto a Marc López, en la final de Praga 2012. Roberto Bautista y Pablo Carreño -reciente medallista en los J.J.O.O. de Tokio- vivieron su primera final a la orilla del río Manzanares, participando del alzamiento de la sexta ensaladera para el equipo anfitrión, hace ahora dos años. Así pues, todos saben lo que es levantar la preciada ponchera plateada tras una final, Feliciano hasta en cuatro oportunidades; incluso Alcaraz, quien participó del también sexto triunfo de España en la Copa Davis Junior en 2018. El equipo español afronta, pues, esta 109ª Copa Davis como vigente campeón, tras imponerse a Canadá en la Caja Mágica en 2019. España ha disputado la final del título mundial por naciones en diez ocasiones, resultando vencedor en seis de ellas. España comenzará a competir en el Madrid Arena dentro del grupo A el viernes 26 de noviembre (16 horas) ante Ecuador, que logró su pase en las clasificatorias; para cerrar la fase de grupos ante el equipo de la Federación Rusa de Tenis (domingo 28, a las 16 horas), clasificado para estas finales por su condición de semifinalista de 2019. Rusos y españoles ya se vieron las caras, casualmente, en el primer partido de la fase de grupos de la edición precedente, donde España remontó el 1-0 en contra -tras perder el primer partido individual- para acabar venciendo 1-2 en el encuentro de dobles. Esta será la undécima eliminatoria de Copa Davis que se vive en Madrid, desde aquella inaugural de Puerta de Hierro, con motivo de las fiestas de San Isidro en 1954. Y, en esta ocasión, dos serán los madrileños protagonistas. Fernando Verdasco y Francisco ‘Pato’ Clavet, ambos partícipes de conquistas españolas anteriores de la Davis, y que ejercerán como director y subdirector de estas Davis Cup by Rakuten Finals, respectivamente. La capital será la sede del grupo de España y del grupo B (con la vigente subcampeona Canadá, Suecia y Kazajistán), también de unos cuartos de final, las semis y la final; en tanto que las fases de los otros cuatro grupos se resolverán en Innsbruck (Austria) y Turín (Italia). En las tres sedes, la competición levantará el telón el jueves 25 de noviembre. En el acto del CSD, donde Bruguera anunció la formación, estuvieron presentes el presidente del Consejo Superior de Deportes, José Manuel Franco; el viceconsejero de Deportes de la Comunidad de Madrid, Alberto Tomé; la delegada de Cultura, Turismo y Deportes del Ayuntamiento de Madrid, Andrea Levy; y el presidente de la Real Federación Española de Tenis, Miguel Díaz; como también representantes de los principales patrocinadores del combinado nacional. Todo ellos pudieron posar ante la original Copa Davis, custodiada por España desde hace dos años.
